Дарья Салтыкова, прозванная в народе Салтычихой, навсегда осталась в памяти потомков как воплощение безумной жестокости. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно заточила себя в родовом имении Троицком, где обрушила всю накопленную ярость на беззащитных крепостных. За недолгий период её властвования жертвами изощрённых пыток стали более ста человек, чьи жизни оборвались в муках. Справедливое возмездие настигло её в виде лишения дворянства, человеческого имени и вечного заточения в подземной темнице.
Поразительно, как благочестивая аристократка, воспитанная в монастырских стенах в духе смирения, превратилась в исчадие ада. Возможно, внезапная власть над судьбами людей пробудила в ней тёмные инстинкты, а безнаказанность и богатство стали катализатором её садистских наклонностей. Психологический портрет Салтычихи остаётся загадкой — была ли её жестокость следствием душевной болезни или холодным расчётом, осознавала ли она всю чудовищность своих поступков?
